STEP #01 - Il nome

L'Orologio Atomico è un orologio che basa il suo funzionamento sulla frequenza di risonanza di un atomo.
Esso è quindi, come tutti gli orologi, uno strumento usato per misurare il trscorrere del tempo, ma si distingue dagli strumenti tradizionali per la sua elevata accuratezza: essa, secondo gli standard degli istituti di metrologia, è infatti pari a 1 nanosecondo al giorno, quindi un nanosecondo ogni 86400000000000 nanosecondi, un miliardesimo di secondo ogni 86400 secondi, un secondo ogni 2,7 milioni di anni. Questa sua proprietà lo rende quindi lo strumento principe per le misurazioni di tempo nei laboratori più avanzati da ormai alcuni decenni.

Vediamo come viene chiamato in altre lingue.

• Inglese: Atomic Clock
• Francese: Horloge Atomique
• Spagnolo: Reloj Atómico
• Tedesco: Atomuhr
• Portoghese: Relógio Atômico
• Olandese: Atoomklok
• Romeno: Ceas Atomic
• Giapponese: 原子時計
• Arabo: ساعة ذرية
• Cinese mandarino: 原子鐘
• Russo: Атомные часы
• Hindi: परमाणु घड़ी
  
  

Per indagare sull'origine del nome dobbiamo ovviamente prendere in considerazione separatamente i termini "orologio" e "atomo".

• "Orologio" viene dal latino "horològium" che a sua volta deriva dal greco "orològion" (ὡρολόγιον), parola composta da "ora" (ὥρα) e "lego" (λέγω), che rispettivamente significano "ora" e "dire", quindi "che dice l'ora".
• "Atomo" viene dal greco "atomos" (ἄτομος), parola composta da α privativo e "temno" (τέμνω), cioè "tagliare"; significa quindi "indivisibile, che non si può tagliare", in accordo con le teorie atomistiche dei filosofi greci Leucippo, Democrito (suo allievo) e del successivo Epicuro, i quali sonstenevano che l'atomo fosse l'elemento più piccolo ed elementare che desse origine alla materia.